Una delle chiavi per raggiungere elevati livelli di energia rinnovabile sulla rete è la capacità di immagazzinare elettricità e utilizzarla in un secondo momento.
Proprio come i frigoriferi consentono di conservare il cibo per giorni o settimane in modo da non doverlo consumare immediatamente o gettare via, lo stoccaggio dell'energia consente agli individui e alle comunità di accedere all'elettricità quando ne hanno più bisogno, ad esempio durante le interruzioni o quando il sole non splende. t splendente. Lo stoccaggio può ridurre la domanda di elettricità da parte di impianti inefficienti e inquinanti, spesso situati in comunità a basso reddito ed emarginate. Lo stoccaggio può anche aiutare a livellare la domanda, evitando picchi di prezzo per i clienti dell’energia elettrica.
La rete elettrica è un sistema complesso in cui la domanda e l’offerta di energia devono essere uguali in ogni dato momento. Storicamente, l’offerta è stata adeguata per soddisfare i cambiamenti della domanda, dai modelli quotidiani dell’attività umana a cambiamenti inaspettati come sovraccarichi di attrezzature, incendi, tempeste e altri eventi meteorologici estremi. Ora guardiamo anche alla flessibilità della domanda di elettricità per contribuire a ottimizzare l’uso delle energie rinnovabili, dal modo in cui riscaldiamo e raffreddiamo le nostre case a quando ricarichiamo i veicoli elettrici. Lo stoccaggio dell’energia svolge un ruolo importante in questo atto di equilibrio e aiuta a creare un sistema di rete più flessibile e affidabile.
Ad esempio, quando l’offerta supera la domanda, ad esempio di notte quando le centrali elettriche in funzionamento continuo forniscono elettricità costante o a metà giornata quando il sole splende più luminoso, la produzione di elettricità in eccesso può essere utilizzata per caricare i dispositivi di accumulo. Quando la domanda è maggiore dell’offerta, gli impianti di stoccaggio, anche quelli nelle case dei privati, possono scaricare l’energia immagazzinata nella rete.
Il pompaggio dell’acqua dietro le dighe idroelettriche è stato utilizzato per decenni come forma di stoccaggio che assorbe la produzione in eccesso dalla rete e genera elettricità successivamente quando è necessaria, rilasciando l’acqua per azionare una turbina. Ora, lo stoccaggio di batterie agli ioni di litio sotto forma di grandi banchi di batterie sta diventando sempre più comune nelle case, nelle comunità e su scala industriale.